Primeiros habitantes do Brasil - Índios

Os habitantes que viviam por aqui tinham uma vida tranquila, sem guerras e com harmonia entre todos, porém, os portugueses fizeram desta terra, uma terra de muitas desavenças.
Não se sabe ao certo, mas muitos estudos indicam que no início do século XVI havia entre 2 e 4 milhões de índios, que pertenciam a mais de mil povos e falavam mais de mil línguas diferentes.
Se compararmos com o número de indígenas que existem hoje no Brasil, cerca de 600 mil, notamos que houve uma enorme diminuição dessa população.
Muitas foram as causas, mas um número enorme de indígenas morreu por causa das doenças trazidas pelos colonizadores europeus, como por exemplo a gripe, o sarampo, a coqueluche, a varíola e a tuberculose, e diferente dos europeus eles não tinham anticorpos desenvolvidos contra essas doenças, sem defesas, as doenças se tornavam epidemias e matavam muitos.
Quando os europeus chegaram aqui, há mais de 500 anos, os povos indígenas estavam espalhados por toda a região e já ocupavam esse território há, pelo menos, 12 mil anos. Cada povo tinha formas muito diferentes de ocupar e dividir o território, de conhecer a geografia e de utilizar e cuidar dos recursos naturais.
Antes do contato com os não-indígenas, os povos indígenas não estabeleciam limites territoriais fixos. Eles andavam muito. Faziam longas viagens para procurar recursos naturais em locais distantes de suas aldeias - passavam longos períodos caçando e pescando, viajavam para buscar remédios e coletar frutas e mel, dentre muitas outras atividades.
Mas mudou tudo no processo de colonização e de ocupação do Brasil pelos portugueses, a ocupação se deu de forma violenta e desrespeitosa. Os colonizadores invadiram os territórios indígenas, expulsando, assim, os povos que ali tinham sua história. Aqueles que sobreviveram às epidemias e guerras fugiram para territórios mais distantes daqueles tomados pelos europeus.
Hoje, os índios estão por todo território nacional. Uma parte da população indígena vive nas cidades, mas a maioria vive em territórios chamados de Terra Indígena, que é um território demarcado pelo Estado brasileiro, que tem como obrigação protegê-la.
É o lugar que um determinado grupo ocupa de forma permanente e segundo suas tradições culturais. É nela que se realizam as atividades necessárias para sua sobrevivência cultural e física, como a pesca, a caça, a coleta e o plantio. A continuidade da vida dos povos indígenas está diretamente relacionada à qualidade do ambiente em que vivem: a pureza dos rios e igarapés, a presença em abundância de determinadas espécies de plantas e animais.